蒸汽或水作為加熱設(shè)備的熱載體而被廣泛運用的理由，是由于它們的物理、化學(xué)性能好，且具有經(jīng)濟性。

蒸汽的物理性質(zhì)：

■常溫下是液體(水加熱后簡單變成氣體(蒸汽〉

■比熱容大，蒸發(fā)熱（潛熱〉也大。

■傳熱特性好，凝結(jié)后（有蒸汽轉(zhuǎn)變成凝結(jié)水后）的體積削減。

■隨壓力升高，溫度也升高。

蒸汽的化學(xué)性質(zhì)：

■無腐蝕性，對人體無害。

■化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，不會有著火的風(fēng)險。

蒸汽的其它性質(zhì)：

蒸汽的熱能轉(zhuǎn)換為動力后，排放的蒸汽仍可作為加熱源運用；蒸汽從比較高的溫度到比較低的溫度，可屢次梯級運用。

蒸汽作為熱載體對運用設(shè)備的加熱方法

直接加熱法：

直接加熱法是把包含顯熱、潛熱在內(nèi)的蒸汽所具有的全熱量都傳導(dǎo)給了被加熱物（見圖4〉，所以不管是過熱蒸汽還是飽滿蒸汽都可以運用，其蒸汽壓力的凹凸也不是首要問題，因此，直接加熱法不可能由于降低了蒸汽壓力而節(jié)能。

直接加熱法：=

在加熱管(也便是熱交換器)內(nèi)通入蒸汽，被加熱物與這些管道的表面進行接觸是蒸汽放出的潛熱由被加熱物吸收，從而完成加熱。蒸汽放出潛熱后凝結(jié)成凝結(jié)水。這種凝結(jié)水再由蒸汽疏水閥排放到大氣中去(見圖5〉。所謂直接加熱便是只能利用蒸汽的潛熱。如前所述，蒸汽壓力越高，潛熱越少，而飽滿水的顯熱反而添加；也便是說，供給所用的熱交換器必需且適當(dāng)壓力的飽滿蒸汽，是節(jié)能的關(guān)鍵所在。